Contrariamente alla convinzione diffusa che i numeri sulle confezioni di farina forniscano informazioni sulla finezza della farina, essi rivelano qualcosa di molto diverso. Il numero del tipo (00, 0, 1 e 2) esprime il
contenuto di minerali della farina e indica quanti milligrammi di minerali sono contenuti in 100 grammi di farina. Se si bruciano 100 g di farina a 900 °C, rimane un residuo minerale - le cosiddette ceneri.
Nelle denominazioni tedesche di farina di grano tenero questo è più facile da spiegare: ad esempio, la farina grano tenero tipo 480 contiene 480 mg di minerali per 100 grammi di farina, la farina di grano tenero tipo 550 per esempio 550 mg di minerali per 100 grammi di farina.
Più alto è il numero del tipo, maggiore è la percentuale di vitamine, minerali e fibre. Le farine chiare hanno un numero inferiore di tipi di farina, perché la farina viene estratta solo dall'endosperma bianco interno della farina. Ciò significa che la farina contiene meno nutrienti e meno fibre.